A  Lebanon  winter  Sunday  morning  ,    
i  am  orderly  cook  first  up  braving    
the  mountain  wind  in  my  face,    
head  shrugging  into  my  shoulders  hunched,  
shiver  .

I  say  hello  to  the  kitchen  ,  
turn  on  the  lights  open  the  fridge  .  
Blast  the  warm  gas  flame  
somehow  reminds  me  of  a  turf  ad  on  t.v  back  home    
I  lower  the  flame  and  fry  some  eggs  .
    
The  bacon  spits  and  crinkles    
when  up  the  hill  a  hairy  frenzy  brakes  .    
I  step  outside  and  peer  ,    
red  tracer  rounds  race  and  rake  
Dangerous,  no  Chinese  feast  this  .    

Darkness  grabs  the  kitchen    
The  first  mortar  hits  .
I  turn  the  lambent  flames  off  .    
Shrill  siren  groundhog  .  
Bedlam  ,  flak  jackets  ,  helmets  ,  casualties    
the  kitchen  is  now  a  bunker.  
  
Roache  and  O'Flaherty  from County Clare    
two  big  genuine  men.    
O'Flaherty  hands  crossed  the  outside  door  threshold    
with  a  flop  as  he  collapsed,  the  lads  drag  him  inside  .    
Roache  now  bleeds  on  the  kitchen  floor  
blood  spurts  from  his  thigh.  
  
I  do  my  best  to  help    
breath  deep  yet  worry    
We  are  all  U.N  ,  defenceless  
can't  hit  back  .I  hear  shells  whistle    
and  impact  the  building  and  our  state  of  mind  ?    
is  this  my  last  moment  ?    
we  wait  we  cope.

We  even  manage  to  ****  ,laugh  and  then  mortars  boom.    
The  Israelis  want  to  ****  us    
but  we  have  a  T-wall  called  luck  .    
Pat  our  medic  plays  a  stormer  ,  fair  play  
I  see  young  soldiers  sitting  on  the  floor  shaking  
with  fear  ,  cant  stand  ,  do  i  see  tears ?    

Medivac , stretchers  lift  Roache  &  O'Flaherty  
Six  men  to  lift  big  John  .    
Noel  is  calm  ,  shrapnel  is  his  thigh  &  a  kitchen  knife  
his  ad-hoc  splint  for  his  thumb.  

Eventually  relief  its  all  over  now  .    
My  heart  pumps  ,  what  should  i  feel  ?    
How  can  i  analyse  this  ?    
Can  i  have  a  cup  of  tea  Alan  ?  
I  put  on  the  kettle  as  people  are    
now  reaching  for  normal  .    
I  get  down  on  my  hands  &  knees    
wiping  blood  of  the  floor  .    
Visceral  inner  fight.    
i  then  light  up  the  gas    
and  i  fry  some  eggs  .

My heart has drained of tequila.
Lemon bitter juice dry now, just peel left.
Salt licked until wound exhausted effort.
Love doesn't die.
Greedily consumed it loses it's taste.
I need water , a rest and her refill.
Wake me up when it's all over.
I hate this gradual instant.
Punish me forever without truth.
Why ?
I still love the Mexican.

Mists  collude  mysteriously  watching  
jungle  canopy  tops.  Irish  soldiers  
In their  base  on  a  verdant  mountain  side.  
By  the  pebble  track  and  the  graveyard,  
Our  tents  erected  inside  a  village  
school  ruins.  

Paths  built  from  river  rock,  
gullies  and  drainage  dug  around  
strong  tents.  Hard  work,  determined  grit.  
Water  supplies  and  rations  flown  in  
by  Chilean  helicopter  pilots.  
Existence  eked  normality  a  chore.  

I  gaze  at  their  barefoot  black  feet  
kicking  an  empty  plastic  bottle.  
Make  believe  goals  erected  in  the  slanting  field.  
Two  ad-hoc  teams  and  a  game  of  sorts.  
I  compare  it  to  my  schooldays.  

Red  windsock  unfurls  east  to  west  
also  proud  Tricolour  in  a  firm  wind.  
Behind  the  game,  dappled  horses  graze,  
branded  cattle  munch  wild  grass.  
Water  buffalo  lull  lazily,  comforting  
mud  pool  shielding  sun,  Clint  Eastwood  
stares.  Don't  mess  with  them.  

Coffee  in  my  hand  I  survey  all  
from  the  outside  wooden  table.  
Some  lads  jog  the  road;  duty  sentry  
at  the ******. Backdrop  tropical  trees  
and  fauna.  By  cicadas  bleat,  generator  grinds.  

Sport  during  my  youth  built  character  
I  was  told.  But  of  what  horrors  these  
infant  minds  were  exposed.  Collage  
******,  ****,  humiliation,  Bad  auguries  
which  corollaries  their  future  ideals.
  
They  have  no  ball  or  boots  
no  posts  to  shoot  at  and  no  nets  
to  burst.  I  hear  their  innocent  delightful  
cries  and  wish,  just  once,  I  had  the  power  
to  take  them  out  of  this  mire.  

Just  a  mere  glimpse  could  
perhaps  do  it.  Or  maybe  
take  them  all  up  in  an  aeroplane  
to  my  world  and  just  once  maybe  
hope  they  could  have  the  time  of  
their  lives  .To  touch  Cornucopia?  

Supermarket  shelves  packed  with  food  
and  sweets.  Fast  motorcars  in  beautiful  
cities  with  Walt  Disney  theme  parks.  
Shoe  shops,  football  boots,  new  cloths.  
Hot  showers  in  things  they  call  hotels!  
How  they  would  laugh  at  Bugs  Bunny  
And  awe  at  a  cinema  screen.
  
But  it  gets  chilly  now  and  my  
coffee  is  gone.  Twilight  assembles  
the  children  up  the  road  home.  
'Botarde' they  shout  to  me,  big  
Wave  and  smiles.  
And  I  realise  in  my  realistic  
heart  of  hearts,  that  probably  
they  have  just  had  the  time  of  their  lives.